La artista de Henna fue el libro que elegí para inaugurar la primera lectura conjunta que organicé el pasado agosto.
Llevaba tiempo con la idea rondándome la cabeza: crear un espacio compartido para leer, comentar y disfrutar historias en comunidad. Y como suele decirse, ¡me lancé a la piscina con mucha ilusión!

Si te apetece sumarte a futuras lecturas conjuntas, te espero en @delibraryisopen. Siempre hay sitio para una taza más de té y una conversación literaria.🫖

Después de haber leído  “La trenza” y “El secreto de la contadora de historias”  seguía con ganas de viajar, aunque fuera desde el sofá, a esa India rica en texturas, sabores y tradiciones. Hay algo en ese escenario que me resulta profundamente evocador en un libro.

Y por cierto, no soy la única que cayó rendida ante este libro. Reese Witherspoon también lo eligió para su famoso book club, lo que, ya sabemos, suele ser sinónimo de éxito. Tal es así, que ya se ha anunciado que La artista de Henna será adaptada a una serie. ¿La veremos pronto en pantalla?

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La artista de henna

Este libro, escrito por Alka Joshi, es el primero de una trilogía que ha cosechado una gran acogida entre lectoras y lectores de todo el mundo. En España, por el momento, solo se ha publicado el primer tomo, mientras que en Estados Unidos ya se espera el tercero para la próxima primavera.

La artista de Henna es la primera novela de Joshi y, sinceramente, me ha sorprendido para bien. Tiene esa mezcla irresistible de drama, romance y dinámicas familiares complejas que te mantiene enganchada sin esfuerzo. Es uno de esos libros que lees casi sin darte cuenta, y cuando cierras la última página, sientes que has vivido una pequeña vida paralela.

Pero antes de meterme en harina y contarte más sobre el contenido, déjame preguntarte algo: ¿Podemos hablar un momento de esta portada? Ese rojo intenso y esa composición tan cuidada. No sé tú, pero yo caí rendida antes de siquiera abrir el libro. Hay portadas que prometen y esta, desde luego, cumple.

Sinopsis

Jaipur, India, 1955. Con tan solo diecisiete años, Lakshmi escapa de un marido abusivo y se dirige a la vibrante ciudad de Jaipur, donde se convierte en la artista de henna más solicitada y en la confidente de las mujeres de las castas superiores.

Cuando su marido descubre su paradero y aparece con una joven, Radha, a la que presenta como la hermana pequeña de Lakshmi, el velo de discreción que ha tejido cuidadosamente se ve amenazado.

Qué me ha parecido el libro

El libro, en líneas generales, me ha parecido ameno y muy entretenido. Es de esos que se dejan leer con fluidez, pero no por ello pierden profundidad. La pluma de Alka Joshi me ha gustado: sencilla en apariencia, pero con un trasfondo cuidado y lleno de matices.

Viaje a India

Algo que destaco son las descripciones. La autora tiene una habilidad especial para transportarte, no solo con imágenes visuales, sino apelando a los sentidos y a los detalles que marcan la diferencia.

Y además, he aprendido muchas curiosidades sobre las costumbres indias, sobre todo de aquellas menos conocidas fuera del país. Para mí, eso siempre suma puntos: cuando te abre una ventana a otro mundo y cultura. Eso sí, aviso a navegantes: hay bastante vocabulario en hindi y conviene tener el glosario cerca. Personalmente, no me molestó. De hecho, me parece que aporta autenticidad. Sin esos términos, se perdería parte del alma del libro.

Personajes

En cuanto a los personajes, están muy bien construidos. Las protagonistas, sobre todo, son profundas y reales. Y los secundarios, aunque con menos espacio enriquecen el relato de forma sutil pero necesaria.

Si tuviera que quedarme con lo más importante del libro, diría que es la relación entre las dos protagonistas. Poco a poco, sus vidas se van cruzando hasta volverse inseparables. Lo que hace una, afecta directamente a la otra, y tienen que ir afrontando juntas lo que va pasando. Me gustó ver cómo sus caminos se conectan, cómo se influyen y cómo, a pesar de todo, se apoyan.

Lakshmi

Eso sí, para entender bien a Lakshmi, creo que es clave tener en cuenta el contexto en el que vive. La India de esa época no tiene nada que ver con lo que conocemos, y muchas de sus decisiones solo se comprenden si sabes el peso que tienen las tradiciones, las normas sociales y lo que se espera de una mujer en ese entorno. Así que mi consejo es no leer la historia con ojos occidentales, sino intentar ponerse en su lugar.

El libro también me sorprendió en varios momentos. Se tocan temas delicados, pero están bien llevados y con mucha sensibilidad. Aunque si tuviera que decir qué es lo que más me ha gustado, sería esa sensación de acompañar a los personajes mientras toman decisiones importantes, a veces difíciles, sin tener claro qué está bien o mal. Ese punto me pareció muy real.

El final sin spoilers

Sobre el final tengo sentimientos encontrados. Me gustó en general, sobre todo porque encaja con el estilo de la historia. Pero hubo cosas que me parecieron un poco forzadas, como si se resolvieran demasiado rápido. Y sí, me quedé con algunas preguntas en el aire. Supongo que será porque hay más libros y todo se irá aclarando. O al menos, eso espero.

Lo mejor del libro

1. Contextualización de la historia.
2. Descripciones detalladas y cuidadas.
3. Me ha parecido muy original que la protagonista sea una artista de la henna.
4. Pequeños giros que dan juego en el libro.

El libro me ha dejado en general con buen sabor de boca y por eso le doy ⭐️⭐️⭐️⭐️

Cuéntame si te llama la atención este libro.

¡Feliz lectura!